1944年①（昭和19年6月まで）米軍、ニューギニアと中部太平洋、両方面から日本本土へ向かう。

●1943年1月、連合軍はカサブランカ会議で、太平洋方面の予定作戦を以下のように決めた。

●だが南西太平洋方面司令官マッカーサー大将は、上記2の中部太平洋進行路には、最初から反対で、南西太平洋進行路（ニューギニア北岸沿いに北西進する）の方が成功率が高いと考えていた。
●1943年5月のワシントン会議（チャーチル英首相第3回訪米）では、主として、地中海作戦の強化、英仏海峡横断作戦（ノルマンディー上陸作戦のこと）を1944年（昭和19年）に実行することなどが決定された。そして太平洋戦略については、対日圧迫を強化し、マーシャル、カロリン、ビスマーク、ニューギニアの占領、アリューシャンの奪回、援蒋ルートの打開、中国からの対日戦略爆撃等が予定された。
そして5/20の統合幕僚会議で、キング提督（合衆国艦隊司令長官兼海軍作戦部長）は中部太平洋からの西進を力説して、英国代表もこれを賛成した。これによりマッカーサーの主張する「ニューギニア━比島━台湾━沖縄━日本本土」と中部太平洋からの2路並進が決定した。この並進採用の理由は次のようであった。

（地図）赤〇連合軍。青〇日本軍。「絶対国防圏周辺における陸海軍主要部隊の兵力配置図」昭和19年5月末現在。（出典）戦史叢書「大本営海軍部連合艦隊⑥」朝雲新聞社
●マッカーサー将軍はこの決定に不満を持ったが、こうしてビスマーク諸島攻略と並行して、マーシャル、カロリンに進撃することが決定された。中部太平洋進行路の主目的は、南洋諸島を経由する東京への第2の道を開き、ニューギニア方面からの進撃路と連携することだった。
●こうして、1943年8月のカナダ・ケベックでの首脳会議で、統合幕僚長会議議長は、中部太平洋作戦について進撃を下記6段階にすべきと報告した。このうち第1項と第2項は、既に9/1付でニミッツ提督に指令済みだった。このケベック会談で1番重要な決定は、「ラバウルを占領しない」ことだった。ラバウルは孤立していくことになる。

●そして1944年（昭和19年）3月、ニミッツ提督は統合幕僚長会議の指令に基づいて、トラック作戦計画を中止しマリアナ作戦準備を最優先とする旨を発令した。上記6番目のマリアナ作戦を、新たに第3番目に繰り上げたのである（6月）。このマリアナ作戦の目的は次の4項目だった。

●そして予定期日も大幅に変更された。サイパン、グアム、テニアン占領を1944年6/15。パラオ占領を1944年9/8。ミンダナオ占領を1944年11/15。台湾南部およびアモイ占領またはルソン占領を1945年2/15、とした。
（出典）「戦史叢書」朝雲新聞社「南太平洋陸軍作戦1」
●一方の南西太平洋方面（司令官マッカーサー大将）の作戦概要は下段のようであった。

●最初に①「ウオッチタワー作戦」（1942年7月~）、次に②「カートホイル作戦」（1943年4月~）を述べる。こうして1944年3月、③「中部太平洋方面と南西太平洋方面の作戦」（1944年~）が調整され決定された。参考として④「アメリカ軍主要上陸作戦概歴一覧（昭和19年8月現在）」を掲載した。
●注意しなければならないことは、この太平洋戦線では、日本軍はアメリカ軍とだけ戦ったわけではない。連合国（オーストラリア軍、ニュージーランド軍、イギリス軍、オランダ軍、カナダ軍、中国軍など）と戦ったのである。またヨーロッパ戦線を含めて第2次世界大戦全体としてみたとき、連合軍の力の中心は、アメリカ軍、ソ連軍そしてイギリス連邦軍だったことも忘れてはならない。ドイツが敗北すれば、ソ連軍が満州から侵攻することは、テヘラン会議（1943年11月）で決まっていたことだった。日本軍の戦線はあまりにも広大でありすぎた。
●また、ニミッツは海軍、マッカーサーは陸軍であり、機動部隊（空母中心）を運用したのは海軍であり、マッカーサーの作戦が全て通ったわけではなかった。7月、ルーズベルト大統領（米軍最高司令官）は、ハワイで両者（ニミッツとマッカーサー）と日本進攻路の調整のため会談を行っている。※（マッカーサーはどうしてもフィリピンへ「I shall return」したかったといわれている）
最初に南西太平洋方面軍の指揮機構の概略を書いておく。

●この「カートホイル作戦」は、上図のように南西太平洋方面軍と南太平洋方面軍が車の両輪のように陸海空軍が合同して日本軍の一大拠点ラバウル攻略を目指したものである。日本軍の各所にある航空基地の爆撃、海軍基地への攻撃、輸送ルートの壊滅などを行った。
（地図）「絶対国防圏周辺における陸海軍主要部隊の兵力配置図」昭和19年5月末現在。赤〇-連合軍、青〇-日本軍。（出典）戦史叢書「大本営海軍部連合艦隊⑥」朝雲新聞社
（※ルッセル諸島《＝ラッセル島》はガダルカナル島とニュージョージア島の中間。キリウイナ及びウッドラーク島はニューギニア、ラビ北東の島。）地図に追記した。

（出典）「大本営海軍部連合艦隊6」戦史叢書・朝雲新聞社。連合軍主要作戦推進要図に記載されている一覧。

●マリアナ沖海戦は史上最大の艦隊決戦といわれ、日本側は空母9隻（空母艦載機439機）と戦艦（大和・武蔵等）、重巡洋艦など合計62隻だった。日本の航空機は、航続距離3000kmを超える新鋭機「天山」艦攻、「彗星」艦爆、零式52型などで、アウトレンジ戦法（米機の攻撃圏外から攻撃を行う）で先制攻撃を仕掛けた。
　一方米側は、空母15隻（空母艦載機902機）、巡洋艦21隻、駆逐艦69隻など合計112隻の陣容だった。米側の航空機も新鋭機グラマンF6Fヘルキャット（艦上戦闘機）、カーチスSB2Cヘルダイバー（艦上爆撃機）などが待ち受けた。艦隊決戦といっても実質は航空戦で、米軍はレーダーピケット任務（レーダーによる索敵を主目的）を担う駆逐艦の大規模展開により、アウトレンジ戦法で先制攻撃を行う日本機を速やかに探知し、刻々と無線電話でその位置を連絡し、日本機を上空で待ち構え撃破した。さらに米艦隊上空に達した日本機も、米軍が新たに開発したVT信管を装着した高角砲弾（対空射撃）によって撃ち落とした。米軍は日本機がバタバタと撃墜されていく様子を「マリアナの七面鳥撃ち」と揶揄した。
※（VT信管）・・アメリカが開発した信管で、電波を発射し、目標に接近するとその反射波を感知して弾薬を爆発させる信管。対空高射砲の撃墜率向上のため、アメリカはこの開発を原爆開発に匹敵する巨大計画として推進、1944年に量産体制に入った。6月のマリアナ沖海戦で米艦隊は対空高角砲にＶＴ信管を使用し、日本機の撃墜に大きな成果を収めた。

●上新聞の「大本営発表」には、「海軍は先制攻撃を行い、空母5、戦艦1以上を撃沈破、100機以上撃墜」とある。このような嘘の発表が常態化したことが、のちに重大戦局において軍上層部の判断すら誤らせたといわれている。
（新聞）昭和19年6/24朝日新聞（出典）「朝日新聞に見る日本の歩み」朝日新聞社1974年刊
●この結果日本海軍は、最新鋭空母「大鳳」（6/19米潜水艦による雷撃）、大型空母「翔鶴」（6/19米潜水艦による雷撃）、中型空母「飛鷹」（6/20米航空機攻撃）を失い、そして多くの航空機と熟練パイロットを失って機動部隊は壊滅状態となった。日本海軍は戦力、乗員の練度、技術力、情報力などで米軍には及ばなかった。
　

●マリアナ沖海戦での米空母は15隻で艦載機総数は902機とある。なお、米海軍では空母名を引き継いで使用している。（出典）戦史叢書「マリアナ海戦」朝雲新聞社

（註）（　）内の正は正規空母、軽は軽空母で搭載機数は各艦異なっているが、平均して正規空母92機、軽空母32.4機であり、総計902機でその半数は戦闘機である。

●日本海軍の空母は9隻、空母艦載機は下表のように総数439だった。下表の601空は、第1航空戦隊の指揮下ではなく、第3艦隊の直率下にあり、編制表では（附属）とされる。
（出典）戦史叢書「マリアナ海戦」朝雲新聞社

※第4航空戦隊が第3艦隊に編入されたのは昭和19年5/1で、同戦隊は「あ」号作戦には参加せず、内海西部で整備訓練に当たっていた。

●「あ」号作戦とは、連合軍の絶対国防圏への来攻に対して、第1航空艦隊（基地航空戦隊）と第1機動艦隊（空母機動部隊を主力）を決戦兵力の中核として、5月以降に集中使用して、連合軍機動部隊に対して大反撃を加えて、戦局の転換を図ろうとするものであった。
●だが基地航空部隊は、米機動部隊による、トラック（2月中旬）、マリアナ（2月下旬）、パラオ（3月下旬）、さらにトラック方面（4月末～5月初め）に対する大規模空襲等により、再三にわたり大損害をうけた。そのため基地航空部隊は、19年4月末においては決戦を行える状態ではなくなっていた。そこで大本営海軍部は、北東方面及び南西方面の一部を除いて全兵力を第1航空艦隊（下段②）に統合して、「あ」号作戦の体制づくりを行った。だが6/5現在の第1航空艦隊の兵力の実数は、約530機にすぎず、定数の1/3にも満たなかった。（出典）「戦史叢書」朝雲新聞社「海軍航空概史」
また海軍は、この基地航空隊の基盤である航空基地を、連合軍の攻撃が急迫するなかで完成を急ぎ、6月上旬にはマリアナ及びカロリン方面は一応の造成をみた。だが、豪北及び比島方面は不十分であり、特に必要とされる諸施設及び兵器はきわめて貧弱だった。

●また第1機動艦隊の第3艦隊（空母機動部隊）にも次のような共通する問題があった。第3艦隊は第1航空戦隊（大鳳、瑞鶴、翔鶴）、第2航空戦隊（隼鷹、飛鷹、龍鳳）、第3航空戦隊（千歳、千代田、瑞鳳）だったが、第1航空戦隊は3月~4月初めに「リンガ泊地（シンガポール南方約148kmにある海軍の拠点）」に進出して訓練を開始していたが、第2、第3航空戦隊の空母は整備が遅れた。また各戦隊とも、艦上機の新機種「天山」「彗星」が装備されたが、搭乗員・整備員とも不慣れで訓練に支障がでた。さらに艦隊は5/16に「タウイタウイ泊地（フィリピン、ボルネオの油田から近い）」に集結したが、付近に米潜水艦が進出しており、計画していた総合訓練ができなかった。さらに彗星の着艦訓練もできず、同地で待機中の1ヶ月間訓練がほとんどできなかったことが、若い搭乗員の練度を一層低下させた原因となった。
●このように海軍には問題があったが、特に根本的な問題として、搭乗員の問題と油槽船（燃料確保）問題が深刻であった。
※（搭乗員の問題）とは、連合軍との長期にわたる航空消耗戦によりベテラン搭乗員の多くが失われたが、補充される搭乗員は練習航空隊卒業後短期間の錬成を受けたに過ぎないものが大部分を占めていたことである。海軍は彼らを錬成し、更に部隊として訓練をしなければならなかったが、それを行う余裕がなかった。4/24の軍令部と連合艦隊の打合せでは次のように航空機の消耗原因が示されたという。

また夜間雷撃と哨戒の主兵力である陸攻隊（主力一式陸攻）の戦力低下が問題（哨戒においても未帰還機が多くでる）となっていた。その代わりと期待された「銀河」は、新機種であるため機材的にもまだセットせず、搭乗員、整備員の不慣れもあって稼働率が悪く、訓練する余裕すらなかった。※上写真は海軍陸上爆撃機「銀河」。海軍が極めて高い理想のもとに開発した、双発急降下爆撃機で零戦なみの速度と一式陸攻なみの航続距離を持ち、雷撃にも使用できた。ただ「誉」発動機の不調が多く稼働率が低かった。（写真出典）「戦史叢書」朝雲新聞社「海軍航空概史」
※（油槽船問題）とは、日本の油槽船（タンカー）が、連合軍の攻撃によって多数を喪失したことが原因である。下は昭和19年1月~3月までの油槽船の喪失内訳である。連合艦隊配属の油槽船が8割を占めていた。海軍は燃料不足によって、作戦遂行にも重大な制約を受けるようになっていたのである。

下は昭和19年2月の船舶被害の状況である。米潜水艦の増強と行動の活発化、戦況の悪化による航空機攻撃の拡大により、日本の船舶の被害は激増し、特に2月はトラック空襲のため、開戦以来の最大の船舶被害を記録した。

●さらに連合軍のビアク島（ニューギニア島北岸）上陸作戦（5/27）に関連した問題があった。連合艦隊司令長官は連合軍のビアク島上陸の報に接し、第1航空艦隊に対し第3次攻撃集団投入を下令し、のちに陸軍部隊増援のための「渾（こん）作戦（第1次～3次）」を開始したことである。さらに6/3には、マリアナ方面の第2次攻撃集団にも進出を命じた。連合艦隊は、米機動部隊壊滅（「あ」号作戦）のための航空兵力を西方に移動して決戦海面を西カロリン方面に誘致しようとしたのである。だが米軍はマリアナ方面（サイパンなど）に来襲したのである（6/11）。第1航空艦隊は、5/26までに第1次攻撃集団をパラオ方面、第2次攻撃集団をマリアナ方面、第3次攻撃集団をヤップ、第23航空戦隊の一部をソロンに配置していた。
●次段以降では、②連合艦隊の主要艦隊（第1航空艦隊）の戦時編制、そして③連合艦隊（第1機動艦隊）の戦時編制、最後に④帝国海軍戦時編制（司令官名と司令部の位置）（昭和19年6/15）を一覧にした。

●上記第1航空艦隊の編制表で、航空隊名が番号化されたのは、昭和17年11/1施行からである。従来、作戦航空隊は地名などを冠していたが、3ないし4桁の番号を冠することに改められた。下がその意味するところである。

●上記第1航空艦隊の編制表で、海軍航空隊の右の欄に「戦301」等と書かれているのが「特設飛行隊」である。昭和17年以降南東方面の戦況は激化し、兵力の消耗が甚だしく、航空隊の入れ替えも頻繁となった。その際、航空隊の人員・装備を全部一緒に移動させることはもはや不可能となってしまった。そこで航空隊の兵力消耗に対する補充交代を、飛行隊単位で行うこととし、特設飛行隊の制度が採用された。この特設飛行隊は、艦船または航空隊に属し、艦船または航空隊の長は、特設飛行隊を指揮して、その飛行機の整備を所管又は協力することになった。特設飛行隊には、点検整備に必要な最小限度の飛行機、兵器の熟練整備員を編入させていた。この制度は「空地分離」（飛行機の部隊と、基地の支援任務を行う部隊を分離させることをいう）の前段階であった。
　そして19年7/10には「空地分離」制度が採用され、航空隊は2種類（甲航空隊と乙航空隊）に分かれた。それは特設飛行隊を有する「甲航空隊」と、基地任務を主とし、必要に応じ飛行機隊を指揮できる「乙航空隊」の2つであった。下は特設飛行隊の名称、兵力である。

（注）これらの飛行隊は、戦闘をS、攻撃をK、偵察をTとし、たとえば戦闘第1飛行隊を「S1」、「戦1」と略称した。
（出典）「戦史叢書」「海軍航空概史」朝雲新聞社

●昭和19年6/15「あ号作戦決戦発動」時の戦時編制（大項目のみ）と司令官名と司令部の位置を一覧にした。
（出典）「戦史叢書」朝雲新聞社「大本営海軍部連合艦隊5」「大本営海軍部連合艦隊6」

●昭和18年末連合軍は、ソロモン諸島を北上してラバウルのあるニューブリテン島に上陸した。連合軍はラバウル（東端）とは反対の西部から上陸を始めた。1943/12/15連合軍、ニューブリテン島のマーカス岬に上陸。12/26には連合軍、ニューブリテン島の西北端グロセスター岬ツルブに上陸（12/30日、ツルブ飛行場を占領）。そして12/27には、連合軍戦闘機約50機が、ニューブリテン島ラバウルの日本軍基地を強襲した。日本軍は西部地域からラバウルへ撤退し防衛体制を強化していく。
図は、ニューブリテン島で「ラバウル防衛陣地配備図の部分」（出典）「南太平洋陸軍作戦5」戦史叢書・朝雲新聞社。
●このラバウルは日本軍の一大拠点で、第8方面軍司令部（今村均大将）・陸軍約6万人、南東方面艦隊兼第11航空艦隊司令部（草鹿仁一中将）・海軍約3万5,000人が同居する基地であった。
だが連合軍はその後ラバウル上陸作戦は行わず、ラバウルを孤立化させ遊兵化させる方針を選んだ。もし上陸作戦を行えば、連合軍は多大なるダメージ（人的損害も含め）を受けると考えたのである。それよりも、早く日本本土を直接叩くことを優先させたのである（B29による日本本土爆撃）。
●孤立したラバウルだったが、陸海軍は共に自活の道を選び、2500ヘクタールの農地を開墾し、タピオカ、タロイモ、豆類などを栽培し、マッチ、味噌、醤油も自製した。またインク、布、火薬も製造し、陸の正面80km、海の正面200kmという大要塞まで建設した。敗戦時の自給率は85％に達し、備蓄食料は2カ月もあったという。写真は、「写真週報NO351号」昭和19年12月20日の記事で、「銃後に活かせラバウル勇士の敢闘」と題されたもの。ラバウルの自活生活の様子が撮られている。（出典）国立公文書館　アジア歴史資料センター
●だがラバウルの師団司令部（第38師団）は、最前線（ズンゲン）が豪軍の攻撃を受けたとき、援軍を送ることはせず、ズンゲン守備隊は玉砕した。だが実はその時、玉砕せず遊撃戦に転じた200数10名が生き残っていた。師団司令部はこの報告に驚き、ズンゲン守備隊の玉砕を大本営に報告した手前、生き残った部隊の先任将校らを自決させ、玉砕をしなかった責任を取らせたのである。
●次段では、水木しげるの作品の紹介と戦史叢書「南太平洋陸軍作戦5」から「第38師団のワイド湾方面の作戦」の章を転載した。日本軍は、敵に降伏することを認めず、「玉砕」することを美化し、最終的には守るべき国民にも玉砕を強制していった。日本の戦争指導者達は、全国民に、降伏することを許さず、捕虜となる事も許さず、最後は敵に向かって突進して死ぬ（玉砕）ことを求めた。サイパン、沖縄と、民間人も玉砕を強制されていった。

●水木しげるの「総員玉砕せよ！」1973年刊が、この「ズンゲン守備隊玉砕」を題材とした作品である。「水木しげる伝」（講談社《第1刷2004年》第5刷2006年）によれば、水木しげるは、昭和17年徴集され鳥取連隊に所属し、昭和18年（1943年）ガダルカナルの補充兵として南方に送られる（2月、日本軍はガダルカナルから撤退）。そのため、水木しげるは、パラオに滞在してからニューブリテン島へ向かった（岐阜連隊の補充兵として）。時期はわからないがニューブリテン島ココボ（ココポ）に上陸したとある。
　こうして水木初年兵はラバウル周辺の部隊ですごしたのち、昭和19年（1944年）になって、成瀬支隊（ズンゲン支隊）に編入され、ズンゲン攻略へ向かう。この時期は、下段の第8方面軍命令の「ラバウル周辺の要域作戦要領」の「第4　兵団部署」に次のようにあるので、4/18前後と思われる。

●こうして水木2等兵は先発隊としてズンゲンに上陸するが、そこには敵兵は誰もいなかった。ズンゲンでは陣地構築の果てしない日々が続き、ときおりラバウルへ向かう爆撃機に爆撃されたという。そうするうちズンゲン支隊（成瀬大尉）はラバウルに引き揚げることとなったが、児玉中隊（200人）だけが残ってズンゲン守備隊となった（水木しげるも残された）。この支隊500人うち200人が置き去りにされたことが、後の「ズンゲン玉砕」がうまくいかなかった理由と書かれている（中隊のなかに不満がひろがった）。
●その後、水木2等兵は100kmほど先のバイエンに10人で行くことになった。これはジャキノット（300km先）に20~30人の海軍がいたが、ここにダイハツが米を積んで入港するといったまま連絡を断ったことが原因だった（ジャキノットも全員行方不明）。バイエンにはソルジャーボーイ（現地人の兵士）がいたが、彼らは全員スパイ（オーストラリア軍側）だった。そして分隊はバイエンに到着したが一挙に攻撃を受け水木を除いて全滅した。それから水木の逃避行がはじまり、百難去っても助かることができないほどの体験の後、水木はズンゲンに帰り着くことができた。だが水木は「敗残兵」と上官からは罵られた。
　その後水木はマラリアを発症し、その闘病中に空襲を受け片腕を失った。彼はこれほどの瀕死の状態のなかでも奇跡的に助かり、昭和19年6月末頃、ココポ野戦病院に移送された。以後ラバウル近郊の傷病兵訓練施設などを、マラリアの再発に悩まされながら転々と療養生活をおくった。
●この体験が水木しげるの戦後一貫した価値観となり、「総員玉砕せよ！」「敗走記」「白い旗」などの作品を生んだ。「総員玉砕せよ！」の「あとがき」を引用しておく。

下段の「堀　亀二軍曹の回想録の要点」の最初は、「昭和19年10月5日、成瀬少佐は、部下1個中隊を指揮し、ズンゲンに進駐して兒玉（＝児玉）隊と合流し、ズンゲン支隊を再編成すべし、云々」という師団命令が出たところから始まる。成瀬支隊長は少佐となって、ズンゲンに戻ってくる。

●ここでは戦史叢書「南太平洋陸軍作戦5」から、「第38師団のワイド湾方面の作戦」の章を転載した。日本軍ズンゲン地区の守備隊とオーストラリア軍の戦いのところである。そのなかでは、①オーストラリア軍「豪陸軍公刊戦史」と、日本軍からは②「歩兵第228聯隊史」第9中隊長春日井由太郎大尉の手記と、③「支隊本部堀　亀二軍曹回想録1~4」が抜粋されている。
●この「堀　亀二軍曹回想録1~4」には、玉砕したはずのズンゲン守備隊の生き残りの先任将校2名が、玉砕しなかったことの責任をとり自決したことと、それより前、守備隊の軍医中尉がラバウルに成瀬支隊の状況を詳細報告したあと、師団司令部壕内で無念のピストル自殺したという「悲しい事実」の結末が簡単に書かれている。この2人の先任将校らの自決については、前段の水木しげるの作品では詳しく描かれているし、また下でリンクした「NHK戦争証言アーカイブス」にも詳しい証言がなされている。長文の転載になってしまったが、「玉砕」を知る意味で必要だと思う。